Christoph,
Je ne comprends pas trop bien la première question, alors je vais faire plusieurs réponses : j'estime que je suis auteur depuis l'enfance. j'ai toujours créé des fictions et des jeux. En revanche, je pense que je produis du travail de qualité professionnelle seulement depuis que j'ai 15 ans. Je suis auteur auto-publié depuis 2008, date à laquelle je mets le premier PDF de Millevaux en ligne sur Terres Etranges. Je suis vraiment auteur à fond dans ma tête que depuis le 1er septembre 2012 (à l'âge de 30 ans). Je marque le pas en créant le blog Outsider, avec le pari d'autoéditer un livre par mois et le passage d'une mise à dispo gratuite à une publication hybride gratuite / payante. ça n'est pas tombé du ciel, j'y ai réfléchi avant. Tout mon parcours me guidait jusque là. Mais pour faire simple, je suis double actif salarié / auteur depuis le 1er septembre 2012. Avant, je ne t'aurais pas dit que j'étais auteur, je t'aurais juste dit que c'était une passion. Je ne me considérais pas comme "entré dans le jeu littéraire". (cf le livre dont nous parlais Fabien,
La Condition des Ecrivains par Bertrand Lahire).
Pourquoi je dit que le modèle fonctionne ? Car depuis que je me suis lancé il y a trois mois, il me permet de remplir mes priorités qui sont :
* Publier un livre par mois la première année.
* Assurer moi-même la promotion de mes livres.
* Consacrer 80 % de mon temps à créer et seulement 20 % à promouvoir.Quand est-ce que je compte devenir un auteur à temps plein ?", Idéalement un an après avoir démarré, soit le 1er septembre 2013. Mais ça n'a rien d'un engagement ferme. Je me donne un an pour tâter le terrain. Il peut se passer beaucoup de choses qui feraient évoluer ma stratégie. ça fait dix ans que je suis salarié, je suis habitué à la sécurité financière, même si mon opinion par rapport à l'argent a beaucoup évolué, je suis incapable de te dire si j'aurai le cran de franchir le pas. Ce projet d'être auteur à temps plein, c'est une boule de peur aussi, quand même. Par rapport à la sécurité financière et à l'image que tu envoies à tes proches. Je ne prétends pas avoir tout le recul nécessaire pour être sûr de pouvoir le gérer. Donc voilà, ces un an, c'est une période d'observation, un temps pour "habiter" la fonction d'auteur. A mon avis, je renoncerai à devenir à auteur à temps plein si j'avais trop peu de retours de lecture, trop peu de retour financier. Ou tout simplement si mon activité d'auteur me rendait malheureux.
Combien je vends mes pdf et mes livres ?Je me suis fixé une marge de 5 € par livre et par pdf. Lulu ponctionne 20 % des marges que tu attribues à tes produits sur leur catalogue, donc pour toucher 5 € de marge, je dois augmenter le prix de mes ouvrages de 6.25 € par rapport au prix d'impression.
Pourquoi 5 € ? C'est très arbitraire ! Disons que ça me paraît une marge raisonnable dans un premier temps, et çà me permet de faire des calculs simples. (du genre je toucherai 100 € si je vends 20 bouquins). Je mets la même marge quelque soit le nombre de pages de l'ouvrage ou le temps de travail que j'y ai consacré.
Du coup, tous mes PDF sont à 6.25 €. Le prix des livres varie en fonction du nombre de page (qui impacte le prix d'impression). Ainsi,
Musiques Sombres (format A5, 188 pages) et
La Guerre en Silence (format poche, 221 pages) sont vendus 12 € HT (soit 5.75 d'impression + 6.25 de marge). Glossôs (format poche, 105 pages) est vendu 10 € (soit 3.75 d'impression + 6.25 de marge).
Comment je concilie le fait de vendre des PDF et des livres, et de diffuser des PDF gratuit en même temps ? Je propose une plusvalue sur les produits payants.
Musiques Sombres, le PDF gratuit, c'est du texte pur. Le PDF payant et le livre, c'est une version illustrée.
La Guerre en Silence le PDF gratuit, il manque la fin alternative (2 pages). Le PDF payant et le livre proposent la fin alternative.
Glossôs le PDF gratuit, comporte 4 nouvelles et n'a pas de couverture. Le PDF payant et le livre proposent une couverture illustrée et 3 nouvelles de plus.
On pourrait se demander, pourquoi les services que je propose en plus sont facturés 6.25 € ? Ben c'est arbitraire, pifométrique, au feeling. Il y a une part de mécénat par l'acheteur, une part de valorisation du travail supplémentaire par rapport à la version gratuite. ça ne me paraît pas déconnecté du marché, ça me permet de proposer des prix abordables. Un peu moins cher que les produits de l'édition traditionnelle mais pas tellement moins. (sur les livres, les prix s'envolent vite.
Musiques Sombres, c'est 12 € HT, à la commande tu rajoutes 66 centimes de TVA + 4 euros de frais de port, on arrive à 16.66 €. J'avais la possibilité de faire une plateforme entre Lulu et Amazon.fr, du coup Musiques Sombres aurait été à 12.66 € sur amazon.fr. Pour l'acheteur, c'était rentable car sur amazon tu n'as pas de port sur les livres, donc ça lui faisait 4 € d'économie. Mais le problème c'est qu'amazon ponctionne au passage 30 % de la marge. Donc grosso modo, je ne faisais plus que 3 € de marge. J'étudierai prochainement la possibilité de vendre sur amazon.fr en shintant Lulu. Il me semble que c'est envisageable, au moins pour les ebooks. Je prendrai un de ces 4 le temps de me pencher là-dessus en détail.
Je me réserve le droit d'augmenter ma marge si ça marche bien. Mais 5 € ça me paraît un bon départ pour un inconnu dans le milieu. ça ne me paraît pas important de descendre en dessous. Je ne suis pas certain que ça me permettrait de vendre plus.
On peut imaginer que les versions gratuites me coûtent des ventes. Je n'en suis pas certain. Je pense que celui qui consomme la version gratuite n'a pas le même profil que celui qui achète. En revanche, il peut acheter plus tard, ou un autre de mes produits, si il a été convaincu de la qualité de mon travail en consommant des versions gratuites. Je pense aussi que c'est bon pour ma réputation et pour ma diffusion. Je pense être davantage lu en proposant ces previews que sont les versions gratuites. Et je veux aussi permettre aux gens qui ont de petits moyens de profiter de mon travail. Ceux qui achètent régulièrement des livres finiront par acheter les miens si ils aiment ce que je fais.
J'ai eu une discussion avec Romaric Briand à ce sujet. Comme vous le savez, il a longtemps proposé Sens Renaissance en téléchargement libre, en parallèle il me semble avec une vente de livre à prix coûtant. Il a renoncé aux deux procédés à peu près en même temps. Il prétend que les PDF étaient téléchargés, mais pas lus, et impactaient négativement les ventes. Peut-être bien que sans les PDF plus de gens auraient acheté le livre de Sens pour ne pas le lire ! D'ailleurs, je prendrai le temps d'en débattre davantage avec Romaric car il me manque des détails pour bien comprendre sa décision.
On a eu une
discussionsimilaire avec Saladdin au sujet de son jeu
Songe. Je pense que les lignes ont un peu bougé. Les gens lisent plus les PDF qu'il y a 4 ans, quand Romaric a cessé de mettre ses PDF à disposition. L'essor des tablettes et des liseuses va encore faire grimper cette tendance. La sortie du Kindle Fire a un prix très concurrentiel, 200 €, avec des pubs à la télé, va a mon avis jouer un rôle. Et puis je veux faire les paris que mon expérience sera différente. Elle l'est déjà d'emblée parce que mon offre de proposer un livre par mois est originale. Je ne suis pas certain d'être le seul à le faire mais je dois être un des seuls.
Après, je manque de recul. Je sais combien de livres je vends, je ne sais pas combien de PDF gratuits sont téléchargés (j'héberge les fichiers sur le serveur Ubuntu One qui ne me donne pas de statistiques de téléchargements). Je manque aussi de retours de lectures. Néanmoins, je n'aurais pas bénéficié des avis argumentés de gens comme Dr Dandy si je n'avais pas mis une version gratuite de
Musiques Sombres. Je ne suis pas certain que Dr Dandy m'aurait lu s'il avait du acheter le livre.
Waaa, ça fait une tartine.
Concernant ton conseil de ne pas consacrer un fil pour chacun des Huit Zéros, je m'interroge.Déjà la réponse que je te fournis me paraît un peu indigeste. Je réponds à la fois à plusieurs questions sans rapport étroit entre elles. L'idée de détacher les 8 parts de mon modèle, c'est d'être plus clair en faisant le focus sur un aspect. C'est aussi une part de ma stratégie de promotion. Je veux me faire connaître en diffusant des articles, sur le blog Outsider, dans des revues, en invité sur d'autres blogs, et sur des forums tels que Terres Etranges et Silentdrift. Ces articles, je n'exclus pas de les compiler dans un livre au final.
Les forums, c'est bien sûr particulier, je suis là autant pour apprendre que pour me faire connaître. Et l'échange avec les internautes est beaucoup plus intense que via un article de blog. Mais si je fais un seul fil pour toute ma stratégie d'indépendance sur silentdrift, ça desservira la clarté de mon propos et ça ne sera pas cohérent avec mon choix de me faire connaître pour mes articles.
A Frédéric :Merci pour cette remarque encourageante. J'avais besoin de poser sur le papier mon modèle de l'indépendance car je veux voir si je suis clair pour les autres, afin d'être aussi clair pour moi-même. Pour me lancer sur une telle aventure, j'ai besoin de faire le point sur mes valeurs et mes besoins et aussi de recueillir les impressions de ceux qui peuvent avoir une expérience ou une opinion différente.